日本人は昔から外国人に誉められたり叱られるのが大好き。戦後70年の節目に各所で取り上げられた藤田嗣治をはじめ、海外留学で西洋の薫りと自由な気運を学んだ日本の美術家たち。その近代洋画の系譜を紐解き、現代の美術教育に問いを投げかける若き画家。ペリー来航と開国の歴史を日米双方から見直すアメリカ人作家。西洋に倣い育まれた日本人の目覚めと悩みとは?