喘息は、現在のところ完治できない病気だ。薬で症状を軽減させるという対症療法しかない。 ところが、英国サウサンプトン大学による最近の発見で、喘息に完治の可能性が見えてきた。 原因となる遺伝子を特定 サウサンプトン大学の研究者たちが発見したのは、ADAM33と呼ばれる遺伝子が喘息の根本原因となっていること。 人の身体は傷が付いた時に、その部分の細胞が増殖して傷を修復するようになっている。 その際に、細胞の増殖を促すのが、ある種の酵素だ。 そして、その酵素を作り出すように命じるのがADAM33という遺伝子である。 通常ならこの酵素は傷が付いた部分に生成されるが、喘息の人の場合、そうでない部分—つまり気道で生成され、その結果細胞が増殖し、気 [...]
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