【取材レポ】"東京産"抹茶100%使用したスイーツを堪能！茶摘みツアーに行ってきました！

2017-07-07

メディアライター yuko-888 @ カワコレメディア編集部

東京でお抹茶がとれるとご存知の方ってあまりいないのではないでしょうか…？5月に発表されたばかりプレミアムな焼き菓子「東京抹茶 CONOTE」は希少な真の"東京産"のお抹茶を100％使用しているんです。そんな東京抹茶の原料となるお抹茶作りの第一歩となる茶摘みの体験とブランドコンセプトを取材してきました。

場所は東京青梅市の茶畑。以前は「狭山茶」として栽培していたそうです。
まさに東京の隠れ茶畑ですね。

画像: お抹茶になるのは手前の黄色いカバーがかけれられているお茶です。抹茶になる茶葉は一定期間カバーをして育てるのだそうです。 — お抹茶になるのは手前の黄色いカバーがかけれられているお茶です。抹茶になる茶葉は一定期間カバーをして育てるのだそうです。

まず、今回プロデュースをしたエスプライドの山崎氏からお話伺いました。今までになかったものを作りたい、という思いから国内外で人気の抹茶に注目し東京の土産市場における地産地消を目指し東京抹茶というスイーツのコンセプトを思い立ったそうです。このチャレンジは去年スタートし、今回が2年目だそう。ゆくゆくは東京土産といえば、東京抹茶だよね、と言われることを目指したいと意気込みを語っていました。

画像: 【取材レポ】"東京産"抹茶100%使用したスイーツを堪能！茶摘みツアーに行ってきました！

こちらの茶畑の若き4代目の杉田氏によると、山崎氏の熱意に打たれこのプロジェクトを引き受けたそう。最高の、いいスイーツが出来たと大変喜んでいたのが印象的でした。

抹茶は独自の工場で製造される！

今回一番驚いたのが「お抹茶」と「煎茶」では製造ラインからして違うこと。お抹茶の茶葉が覆いをかぶせて育てるとは聞いたことがありましたが、それ以降の製造方法は運ばれる工場も違うんです。例えば、煎茶は"荒茶工場"へ送られるのですが発酵を止めるため蒸した後濡れた状態でもみながら乾燥、揉むということを繰り返すのに対し、お抹茶は"てんちゃ工場"へ送られます。加工される工場自体がちがうとは驚きでした。そしてお抹茶はてんちゃ工場で蒸されて揉む工程がなく200度ほどのレンガの工房で乾燥されて製造されます。その後、最低、半年間もの間、冷蔵庫で寝かせて熟成をさせます。現在、関東圏のてんちゃ工場は狭山にしかなくこの収穫時期はてんちゃ工場も大忙しだそうですよ。