住友金属鉱山株式会社が、近赤外線を吸収して発熱や遮熱をする素材「SOLAMENT（ソラメント）」に関するラウンドテーブルディスカッションを開催しました。イベントでは、近年深刻化する猛暑への対策をはじめ、アウトドアや建設現場、農業、防犯など、さまざまな分野での活用事例や今後の展望などが紹介されました。
「可能性に光を当てる」機能素材「SOLAMENT」を活用して目指す新たな未来
まずイベント冒頭では、住友金属鉱山株式会社の石橋佳祐氏が「SOLAMENT」のブランドコンセプトについて説明。
「コンセプトである『可能性に光を当てる』という言葉には、素材が光を当てることによって発熱や遮熱をするということと、持っている人の可能性に光を当てるという2つの意味が込められています」と紹介しました。
太陽光に含まれる近赤外線を吸収することで、発熱・遮熱機能を発揮する素材である「SOLAMENT」。その具体的な製品例として、「ダウンレスダウンジャケット」が挙げられました。
「ダウンを使わないにも関わらず、太陽光の赤外線を吸収して発熱し、通常のダウンジャケットと同等、もしくはそれ以上の暖かさを実現しています。ダウンジャケットを作るには、通常、約330羽分の水鳥の羽毛が必要になるため、『SOLAMENT』を使用することでエシカルやサステナビリティの面でも貢献できると考えています」
また、赤外線を吸収して遮熱するウェア「HOPE WEAR」については、「従来の作業着と比較して、最大約19.3℃、ファン付きウェアと比べても約9～10℃も服内の温度を下げることができました」と実証データを紹介し、夏場のファッションはもちろん、猛暑下で働く人々への新たな選択肢になるとの期待も示しました。
光科学の専門家が解説！近赤外線が私たちの体に与える影響
続いて、東海大学の名誉教授で光化学を専門とする佐々木政子氏が、近赤外線の特徴について講演しました。
佐々木氏は「地上に届く太陽光エネルギーの約42％は赤外光です。紫外線は約6％なので、紫外線よりもはるかに多いエネルギーが私たちに降り注いでいます」と説明。
さらに、「近赤外線は目では角膜まで届き、角膜炎や結膜炎、白内障、視力低下の要因になり、肌では真皮まで届くため、熱中症だけではなく、シワやたるみといった光老化にも影響を及ぼします」と解説しました。
また、「近赤外線は直射光で、紫外線みたいに散乱しないため、全てを吸収してしまいます。特に黒い服は光を吸収しやすく、白い服は反射させるので、普段から近赤外線から肌と目を守る服装を意識してください。日傘や日陰も利用するようにしましょう」と、日常生活で実践できる暑さ対策についても紹介しました。
アウトドア、建設業、さらには防犯まで！さまざまな業界で「SOLAMENT」を活用
トークセッションでは、ミレーマウンテングループジャパン株式会社、住友林業株式会社、住友金属鉱山株式会社の担当者が、それぞれの業界での活用事例を紹介しました。
ミレーマウンテングループジャパンの櫻井久男氏は、「登山は天候を選べません。これまでは紫外線対策ばかり注目されていましたが、『SOLAMENT』との出会い、近赤外線対策の重要性を知りました」とコメント。
今春発売した「SOLAMENT」を使用したアパレル製品は4月には完売し、9月には追加販売を予定していると好調な反響も報告。「登山だけでなく、お子さんのサッカー観戦や沖縄旅行などでも快適だったという声をいただいています」と利用者の反応も紹介しました。
住友林業の廣岡学氏は、「建設現場は日陰がほとんどありません。空調服だけでは限界があり、より良い暑熱対策が必要です」と話し、作業着やファン付きウェア、休憩用テントへの導入を検討していることを明らかにしました。
質疑応答では、防犯分野への応用についても言及。住友金属鉱山の東福淳司氏は、「近赤外線カメラによる盗撮という社会課題に対して、アパレルメーカーと連携しながら対策製品の開発を進めています」と説明しました。
最後に東福氏は、「3年後にはSOLAMENT事業全体で売上100億円を目指しています。ただ、大量に販売することが目的ではなく、パートナー企業と一緒に機能や価値をつくり上げていきたい」と今後の展望を語りました。
新たな機能素材として大注目の「SOLAMENT」。株式会社マッシュスタイルラボとオリジナル素材「LUMISHADE by SOLAMENT」も共同開発し、SNIDELをはじめとした7ブランドから新製品も展開される予定です。“着る日焼け止め”として、酷署時代の日常を変えるアイテムとなりそうです。
